Tha Pai Hot Spring

Poelen en temperaturen bij Tha Pai Hot Spring: van de bron naar de badpoelen

Loop eerst richting de damp. Op de eigen kaart van het park staan twee hoofdbronnen, met de opmerking dat er steeds nieuwe bijkomen, sommige erg heet. Het water komt eruit op zo’n 75 tot 80°C: heet genoeg voor de plek waar je eieren kookt, maar veel te heet om in te baden. Terwijl het bergafwaarts stroomt en zich mengt met koeler water, zakt de temperatuur, en verder naar beneden liggen de poelen waar je in kunt zitten.

Dat maakt Tha Pai interessanter dan één bak heet water: je ziet de bron en kiest daarna een badplek die voor jou prettig aanvoelt. Poelen dichter bij het hete water kunnen heel anders aanvoelen dan die verder stroomafwaarts, en de temperatuur kan veranderen met de stroming en het weer, dus lees de borden en voel aan het water voordat je erin gaat.

Het water ruikt naar zwavel. Doe zilveren sieraden af voordat je erin gaat: zwavel laat zilver snel aanslaan. Ook gouden sieraden kunnen donkerder worden, omdat het meeste goud gemengd is met zilver of koper.

De bron ligt in de buitenlucht, dus ook de lucht maakt verschil. Op een koele ochtend zie je de damp beter en voelt een warme poel extra fijn. In de middaghitte zit je misschien liever aan het koelere eind van het badgedeelte.

Eieren koken in de bamboemandjes bij Tha Pai

Eieren koken is een van de bekende kleine rituelen van Tha Pai. Als het kan, liggen de eieren in mandjes op een aangewezen plek met heet water, terwijl jij rondloopt of in het water zit. Zo zie je op een leuke manier hoeveel hitte er uit de grond komt.

De mandjes zijn van gevlochten bamboe en hangen bij het hek, en een bord naast de bron laat zien wat je na vijf en na vijftien minuten krijgt. Het park vraagt je om geen eieren in plastic zakjes te koken.

Ze komen er niet uit als een gekookt ei. Bij zo’n 80°C wordt de dooier stevig maar blijft het eiwit zacht, bijna als gelei, dus een ei kan er nog niet gaar uitzien terwijl het klaar is. Tik de bovenkant open en pel het voorzichtig, want het eiwit is breekbaar.

Gebruik de aangegeven plek om eieren te koken, en probeer niet zelf iets in de bron te leggen. Of je eieren kunt koken, kan afhangen van wat er draait op de dag dat je er bent.

Waarom is het water van Tha Pai Hot Spring heet?

Grondwater stroomt onder de grond, wordt diep onder het oppervlak opgewarmd en komt via openingen in het gesteente weer omhoog. Bij Tha Pai bereikt het de oppervlakte in een gebied van graniet. Het water dat je bij de bron ziet dampen, hoort bij die natuurlijke stroom; het is geen bad dat voor bezoekers wordt verwarmd.

Het is niet vulkanisch, wat sommige artikelen ook zeggen.

Je hoeft niet te weten hoe heet het onder de grond wordt om van de plek te genieten. Het opvallende deel zit boven de grond: het water komt eruit te heet om aan te raken, en hoeft maar een klein stukje te stromen voordat je erin kunt zitten.

De Thaise naam zegt het al. โป่งน้ำร้อนท่าปาย, Pong Nam Ron Tha Pai, is de hete wel bij Tha Pai: pong is een plek waar mineraalrijk water uit de grond opwelt, en tha een doorwaadplaats of aanlegplaats, zoals in Ban Tha Pai bij de Memorial Bridge.

Naar Tha Pai Hot Spring: de weg, de entree en de tickets van het park

Tha Pai ligt ten zuiden van het dorp; je komt er via een afslag van Highway 1095 bij de Pai Memorial Bridge. Volg de borden naar de ingang van het nationaal park. Er zijn omkleedruimtes, maar neem je eigen handdoek en zwemkleding mee.

Gebruik de badplekken zoals je ze op die dag aantreft. Houd zeep en shampoo uit de poelen, en drink het bronwater niet. Rond een bron in de buitenlucht kan het na veel regen anders zijn, dus check of het terrein open is voordat je gaat.

Tha Pai ligt in Nationaal Park Huai Nam Dang, en Sai Ngam en Pam Bok liggen in het Lum Nam Pai Wildlife Sanctuary. De twee tickets staan los van elkaar: dit ticket geldt niet voor Sai Ngam of Pam Bok, en een ticket van het reservaat uit een van die twee geldt niet voor Tha Pai. Ook Tha Pai en Pong Dueat delen geen ticket, al liggen ze in hetzelfde nationale park.

Reis je met een backpackersbudget, dan is het handig om de entree te kennen voordat je gaat. Tha Pai is het leukst als je de tijd hebt om rustig in het water te zakken, in plaats van het in een gehaaste stop te proppen. Bekijk de dampende bron, zoek een poel die bij je past en blijf een tijdje.

Snelle antwoorden