Pong Dueat Geyser: kokend water in het bos

De boswandeling van 800 m en de geiser van 98°C

Het pad voert je weg van het rangerstation, het bos in. Het is geen zware wandeling, maar het maakt het moment waarop je bij het geothermische gebied aankomt des te indrukwekkender: tussen de bomen stijgt damp op, heet water beweegt door de grond en de geiser spuit stoten water de lucht in.

Pong Dueat is een warmwaterbron van het geisertype, dus geen twee uitbarstingen zijn precies hetzelfde, en de hoogte en kracht kunnen verschillen. Verwacht geen torenhoge straal die precies op commando afgaat. Wat je ziet, is een levend systeem van hete bronnen aan het werk, met water dat borrelt, dampt en af en toe omhoogstuwt. Volgens een geothermisch onderzoek spuit de geiser zo’n meter hoog, uit drie of vier openingen.

Het bronwater is bijna kokend, zo’n 98°C bij de opening. Blijf op de aangegeven paden en uitkijkplekken, in plaats van dicht bij de openingen te komen of aan het water te voelen. Dit deel van Pong Dueat is om naar te kijken, niet om in te baden.

Kun je bij Pong Dueat in het water? Baden, privébaden en eieren koken

Ja, maar niet bij de geiser.

Bij het rangerstation zijn beheerde minerale baden, gevuld met thermaal water dat genoeg is afgekoeld om erin te zitten. Ze zijn een apart deel van het bezoek: de gemeenschappelijke baden zitten bij het parkticket in, en privébaden huur je per uur. Is een bad belangrijk voor je plannen, check dan bij aankomst wat er open is en neem zwemkleding en een handdoek mee.

Het bijna kokende water dat in het bos omhoogspuit en het water in de baden komen uit hetzelfde geothermische landschap, maar je gebruikt ze niet op dezelfde manier.

Ben je bij Tha Pai Hot Spring geweest, dan wijst het eierenbord van het park daar op een verschil: eieren die bij Pong Dueat gekookt worden, komen eruit met een zachte dooier en een gestold eiwit, precies andersom dan bij Tha Pai.

Waardoor spuit Pong Dueat?

De hitte begint onder het bos. Water sijpelt door scheuren in het gesteente de grond in, wordt warmer naarmate het dieper komt en vindt zijn weg terug naar de oppervlakte. Bij Pong Dueat helpt de druk in dat ondergrondse systeem om heet water en stoom door openingen in de grond naar buiten te duwen.

In de omgeving zitten graniet, gebroken gesteente en mineraaladers, en daardoor is Pong Dueat bijzonder interessant voor geologen. Je hoeft de geologie alleen niet te kennen om van het bezoek te genieten. Als je naar de openingen kijkt, snap je meteen het idee: onder dit stukje bos zit genoeg hitte en druk om water bijna kokend terug het daglicht in te sturen.

Een geiser die dit uit zichzelf doet, is de zeldzamere soort. De bekende fontein bij San Kamphaeng, vlak bij Chiang Mai, komt uit een afgedekte put met stalen leidingen. De meeste warmwaterbronnen van Thailand zijn stilstaande poelen, Tha Pai spuit helemaal niet, en Muang Rae, ten zuiden van Pai, is een geboorde put.

โป่ง, pong, is een natuurlijke likplaats of opwelling met mineralen, waar dieren op de zouten afkomen, en เดือด, duet, betekent kokend, dus de naam betekent gewoon de kokende wel.

Naar Pong Dueat over Highway 1095 (afslag bij km 42)

Neem Highway 1095 richting Chiang Mai en let rond km 42 op de afslag met borden naar Pong Dueat Pa Pae. Volg vanaf de hoofdweg het kleinere weggetje zo’n 6,5 km tot aan het rangerstation en de parkeerplaats.

Volg geen routebeschrijving naar het hoofdkantoor en de ingang van het uitzichtpunt van Huai Nam Dang rond km 65–66. Pong Dueat ligt in hetzelfde nationale park, maar heeft een eigen afslag, verder richting Chiang Mai.

De weg ernaartoe is op plekken smal en steil, en regen kan de rit lastiger maken. Het is een lange tocht door de bergen vanuit Pai, zeker op een scooter, dus neem de tijd voor de heen- en terugweg in plaats van Pong Dueat te zien als een snelle stop net buiten het dorp. Het is ook een goede stop als je met je eigen vervoer tussen Pai en Chiang Mai reist.

Er rijden wel bussen over Highway 1095, maar de geiser ligt nog een aantal kilometers van de afslag aan de hoofdweg. Reken er niet op dat je daar kunt uitstappen, tenzij je vervoer heen en terug hebt geregeld. De minibusjes tussen Chiang Mai en Pai stoppen er niet, dus je hebt je eigen scooter of ander vervoer nodig.

Tickets en openingstijden (en waarom je ticket van Tha Pai hier niet geldt)

Voor Pong Dueat heb je het toegangsticket van Nationaal Park Huai Nam Dang nodig. Het huidige officiële tarief is 300 THB voor buitenlandse volwassenen. Daarmee kun je ook in de gemeenschappelijke baden, en privébaden kosten extra.

Tha Pai en Pong Dueat delen geen ticket, al liggen ze in hetzelfde nationale park. Twijfel je tussen de bronnen dichter bij Pai en de rit hierheen, kijk dan in onze vergelijking van de vier warmwaterbronnen van Pai.

Pong Dueat is overdag open; de openingstijden staan meestal aangegeven als rond 8.00 tot 17.00 uur. Check of het open is voordat je uit Pai vertrekt, zeker als je die hele rit alleen voor de geiser of de baden maakt.

De geiser is de reden om zo ver te reizen, maar het bezoek is meer dan een paar seconden water in de lucht. Maak de boswandeling, geef de openingen de tijd om te laten zien wat ze doen, en ga daarna in bad als de baden open zijn.

Snelle antwoorden